뉴펀들랜드 5부작 시리즈 : 제 1부 - 곰처럼 크지만 수영 천재의 놀라운 구조 능력은 어디서 왔을까?

출처 : 네이버 블로그

 

여러분, 안녕하세요! 반려동물에 대한 모든 것을 알려드리는 반려동물 댕댕이 스토리텔러입니다. 오늘은 겉모습은 곰 같지만, 그 속은 천재 수영 선수와도 같은 뉴펀들랜드에 대해 이야기해보려고 해요. 이 큰 덩치의 친구들이 어떻게 해서 놀라운 구조 능력을 갖게 되었는지, 그 비밀을 함께 파헤쳐 보아요!

 

뉴펀들랜드 견종 소개: 거인의 모습 속 숨겨진 능력

뉴펀들랜드(Newfoundland)는 대형견 중에서도 거대한 크기를 자랑하지만, 그 속에는 놀라운 구조 능력이 숨겨져 있습니다. 이 견종은 캐나다 동부의 뉴펀들랜드 지역에서 유래되었으며, 과거에는 바다에서 일하는 어부들의 조수 역할을 했습니다.

그들은 추운 바다에서 오랜 시간 동안 일해야 하는 어부들을 위해 배를 끌고, 무거운 짐을 운반하는 등의 일을 했습니다. 뿐만 아니라, 바다에서 조난당한 사람들을 구조하는 데에도 큰 역할을 했습니다. 이러한 역사적 배경을 바탕으로, 뉴펀들랜드는 '수영 천재'라는 별명을 얻기도 했습니다.

평균적으로 수컷의 경우 키가 61-69cm, 몸무게가 35-54kg이며 암컷의 경우 56-63cm, 29-50kg 입니다. 크고 힘센 골격과 굵고 긴 꼬리, 물갈퀴 같은 발을 가지고 있어 뛰어난 수영 실력을 발휘하며, 차가운 물에서도 오랫동안 견딜 수 있는 내한성을 가지고 있습니다. 또 온순한 성격과 인내심이 강하며, 주인에 대한 충성심이 높아 가정견으로도 인기가 있습니다.

이러한 신체적 특징과 역사적 배경을 바탕으로, 뉴펀들랜드는 인명 구조견으로서도 활약하고 있습니다. 실제로, 세계적으로 유명한 인명구조 단체인 '레스큐 도그 캐나다(Rescue Dog Canada)'에서는 뉴펀들랜드를 비롯한 다양한 견종을 인명구조견으로 훈련시켜, 재난 현장에서 사람들을 구조하는 데에 큰 역할을 하고 있습니다.

 

물속의 구조사: 뉴펀들랜드의 놀라운 수영 능력 탐구

거대한 몸집과는 달리 놀라울 정도로 빠른 속도와 체력을 지니고 있습니다. 한번 물에 들어가면 몇 시간이고 계속해서 수영을 할 수 있을 정도로 대단한 지구력을 갖추고 있습니다.
이런 놀라운 수영 능력은 어떻게 생긴 것일까요? 가장 큰 이유는 바로 그들의 신체적 특징에 있습니다. 길고 두꺼운 다리와 물갈퀴처럼 생긴 발은 물속에서 빠르게 움직일 수 있게 해 주며, 넓은 가슴과 큰 폐는 많은 양의 산소를 흡수하여 오랫동안 수영을 할 수 있게 해 줍니다.
또 다른 이유로는 그들의 조상인 바이킹족의 개들로부터 물려받은 유전적 요인을 들 수 있습니다. 아이슬란드와 그린란드 등지에서 활동하던 바이킹족은 바다에서 생활하는 일이 많았기 때문에, 개들에게도 수영 능력이 필수적이었습니다. 그래서 그들은 자신들이 기르던 개들에게 수영을 가르쳤고, 그 결과 뉴펀들랜드의 조상인 바이킹족의 개들은 뛰어난 수영 능력을 갖게 되었습니다.

사람을 구조하는 데에도 매우 유용하게 활용됩니다. 깊은 물속에서 조난 당한 사람을 발견하면, 신속하게 물속으로 뛰어들어 구해낸 뒤 안전한 곳으로 데리고 나옵니다. 또, 물에 빠진 자동차나 보트 등을 건져내는 데에도 큰 역할을 합니다. 심지어 일부 뉴펀들랜드는 물속에서 상어와 같은 위험한 동물과 맞서 싸우는 능력도 갖고 있습니다.

 

역사 속으로: 뉴펀들랜드 견종의 기원과 진화

뉴펀들랜드의 역사는 고대 북유럽까지 거슬러 올라갑니다. 이 견종의 조상은 고대 스칸디나비아 지역에서 유래한 '바이킹 쉽독'으로 알려져 있습니다. 이들은 바이킹족이 배를 타고 바다를 항해할 때 함께 탑승하여 배를 지키거나, 물고기를 잡는 데 도움을 주는 역할을 했습니다.

특히, 추운 바다에서 생존하기 위해 방수성이 뛰어난 털과 두꺼운 지방층을 가지고 있었습니다. 이러한 특징은 현재의 뉴펀들랜드 견종에서도 여전히 찾아볼 수 있습니다.

시간이 지나면서 영국과 캐나다 등 다른 지역으로 전파되었습니다. 영국에서는 주로 해안 경비대나 해군에서 활약했으며, 캐나다에서는 어업 산업에서 없어서는 안 될 존재로 자리 잡았습니다.

19세기 후반부터는 인명 구조견으로서도 활약하기 시작했습니다. 1891년에는 캐나다에서 최초의 공식 인명 구조견 팀이 결성되었으며, 이후 뉴펀들랜드 견종은 전 세계적으로 인명 구조 분야에서 높은 평가를 받게 되었습니다.

 

구조 능력의 비밀: 해부학적 특징과 수영에 적합한 체형

뉴펀들랜드 견종이 놀라운 구조 능력을 발휘할 수 있는 이유는 여러 가지가 있지만, 그중에서도 가장 중요한 것은 바로 해부학적 특징과 수영에 적합한 체형입니다.

우선, 큰 덩치와 무거운 몸무게에도 불구하고 물에 대한 친화력이 매우 높습니다. 이는 긴 털과 두꺼운 지방층 덕분인데, 차가운 물에서도 체온을 유지할 수 있어 장시간 수영이 가능합니다. 또 폐활량이 크고, 심장이 튼튼하여 많은 양의 산소를 공급할 수 있습니다. 게다가 체력이 매우 뛰어나며, 끈기가 있어 힘든 상황에서도 포기하지 않고 구조 작업을 수행할 수 있습니다.

긴 다리와 넓은 가슴, 그리고 꼬리가 없는 독특한 체형도 수영에 매우 유리합니다. 긴 다리는 물속에서 빠르게 움직일 수 있게 해 주고, 넓은 가슴은 물의 저항을 줄여줍니다. 또 꼬리는 수영 시 추진력을 방해할 수 있는데, 뉴펀들랜드 견종은 꼬리가 없어 이러한 문제가 없습니다. 이로 인해 빠른 속도로 헤엄칠 수 있을 뿐만 아니라, 깊은 물속에서도 자유롭게 움직일 수 있습니다.

 

훈련과 교육: 구조 작업을 위한 뉴펀들랜드의 특별한 훈련 과정

이러한 뛰어난 신체적 조건 외에도, 뉴펀들랜드 견종은 구조 작업을 위한 특별한 훈련 과정도 거칩니다.

먼저, 생후 8주부터 사회화 및 기본적인 훈련을 시작합니다. 이 시기에는 주인과의 유대감을 형성하고, 명령에 따라 행동하는 법을 배우게 됩니다. 이후에는 본격적인 구조 훈련을 받게 되는데, 이 과정에서는 물에 빠진 사람을 발견하고, 물에 들어가 구조하는 기술을 익히게 됩니다. 이때, 인내심과 협동심을 강조하며, 위험한 상황에서도 침착하게 대처할 수 있도록 교육합니다.

또 인명구조견으로서 필요한 지식과 기술을 습득하기 위해 다양한 교육 프로그램에 참여하기도 합니다. 이를 통해 실제 상황에서 빠르고 정확하게 대처할 수 있는 능력을 갖추게 되며, 전문가와의 지속적인 협력과 평가를 통해 역량을 향상하고, 안전하게 구조 작업을 수행할 수 있도록 노력합니다.

 

실전 구조 사례: 뉴펀들랜드에 의한 인명 구조 사례 소개

뉴펀들랜드의 인명 구조 능력은 실전에서도 여러 차례 입증되었습니다. 대표적인 사례로는 1991년 미국 뉴욕에서 발생한 '허드슨강 비행기 추락 사고'가 있습니다. 당시 비행기가 허드슨강에 추락하여 승객들이 물에 빠지자, 인근에 있던 뉴펀들랜드 견종이 물에 뛰어들어 승객들을 구조하였고, 이들의 활약으로 많은 인명 피해를 막을 수 있었습니다.

국내에서도 2008년 태안 기름 유출 사고 당시, 뉴펀들랜드 견공이 투입되어 바다에 유출된 기름을 제거하는 데 큰 역할을 했습니다. 차가운 바닷물 속에서도 장시간 작업을 수행하며, 인간이 접근하기 어려운 지역까지 들어가서 작업을 진행하였습니다.

이렇듯 뉴펀들랜드 견종은 특유의 체력과 수영 실력, 그리고 훈련을 통한 구조 능력으로 전 세계적으로 인정받고 있으며, 인명 구조 분야에서 없어서는 안 될 존재로 자리 잡고 있습니다.

 

함께하는 삶: 뉴펀들랜드와의 동반자로서의 생활

뉴펀들랜드는 매우 활발하고 적극적인 성격을 가지고 있어, 주인과의 상호작용을 좋아합니다. 또 애정이 많고 인내심이 강하여, 어린아이들이나 다른 동물들과도 잘 지내는 편입니다.

하지만 활동량이 매우 많기 때문에 충분한 운동과 산책이 필요합니다. 하루에 최소 2~3시간 이상의 산책이나 수영을 시켜주어야 하며, 실내에서도 장난감을 이용한 놀이 등을 통해 스트레스를 해소시켜주는 것이 좋습니다.

털이 많이 빠지는 편이므로, 털 관리에도 신경써야 합니다. 주기적으로 털을 빗어주고, 목욕을 시켜주어야 하며, 털이 엉키지 않도록 관리해야 합니다.

큰 덩치와 힘을 가지고 있으므로, 훈련과 사회화 교육 역시 중요합니다. 어릴 때부터 기본적인 훈련을 시키고, 사회화 교육을 통해 다른 사람들과 동물들과 잘 지낼 수 있도록 해야 합니다.

 

보호와 보존: 뉴펀들랜드 견종의 미래와 우리의 역할

뉴펀들랜드 견종이 현재까지 생존하고 발전할 수 있었던 것은 보호와 보존에 대한 노력 덕분입니다. 이러한 노력은 주로 견종의 순수 혈통을 유지하고 유전적 질환을 예방하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

이를 위해서는 올바른 번식 계획과 사육 환경이 필요합니다. 무분별한 번식은 유전적 질환의 발생 확률을 높일 수 있으므로, 철저한 계획 아래 이루어져야 합니다. 또 건강한 개체를 선별하고 유전적 질환이 있는 개체는 번식시키지 않아야 합니다.

또 현대사회에서는 인간의 필요에 의해 개량되고 변형된 견종들이 많습니다. 하지만 이것이 항상 좋은 결과를 가져오는 것은 아니며, 오히려 견종의 고유한 특성과 건강을 해칠 수도 있습니다. 그러므로 우리는 견종의 원래 모습과 가치를 존중하고 지켜나가는 것이 중요합니다.

오늘은 이렇게 바다의 수호자로 불리는 뉴펀들랜드라는 견종에 대해 알아봤는데요. 앞으로도 다양한 동물 이야기를 전해드릴 테니 많은 기대 부탁드립니다.